空調制冷系統，主要是由制冷壓縮機、冷凝器、蒸發器、和節流膨脹閥四個基本部件組成。它們之間用管道依次連接，形成一個密閉的系統，制冷劑在系統中不斷地循環流動，發生狀態變化與外界進行熱量交換。

在制冷系統中蒸發器是輸送冷量的設備；制冷劑在其中吸收水的熱量，使其成為冷凍水，以實現制冷；壓縮機是心臟，起著吸入、壓縮、輸送制冷劑蒸汽的作用；冷凝器是放出熱量的設備，將制冷劑的熱量一起傳遞給冷卻水或空氣帶走；節流閥對制冷劑起節流降壓作用、同時控制和調節流入蒸發器中制冷劑液體的數量，并將系統分為高壓側和低壓側兩大部分。

中央空調原理包括：一、中央空調制冷原理：有壓縮式、吸收式等，這里不再細述；二、中央空調系統原理：有風系統工作原理、水系統工作原理、盤管系統工作原理等，簡單介紹如下：

 1、中央空調原理的新風系統工作： 
室外的新鮮空氣受到風處理機的吸引進入風柜，并經過過濾降溫除濕后由風道送入每個房間，這時的新風不能滿足室內的熱濕負荷，僅能滿足室內所需的新風量，隨著室內風機盤管處理室內空氣熱濕負荷的同時，多余出來的空氣通過回風機按閥門的開啟比例一部分排出室外，一部分返回到進風口處以便再次循環利用。 

2、中央空調原理的盤管系統工作： 
室內的風機盤管工作時吸入一部分由風柜處理后的新風，再吸入一部分室內未處理的空氣經過工藝處理后，由風口送出能夠吸收室內余熱余濕的冷空氣，使室內溫度濕度達到所需要的標準，如此循環工作。 

3、中央空調原理的風管積塵原因： 
室外空氣經中央空調處理時，由于大多數粗精效過濾網僅能過濾3um以上的懸浮顆粒物，其微細顆粒物則隨風直接進入風管，而風管內表面實際粗糙度遠遠高于微細顆粒物的大小，因此，這些微細的顆粒物隨著空氣與風管內壁相互碰撞摩擦產生靜電吸附越積越多，從而導致風管內壁的粗糙度越來越大，灰塵粘附加速進行，如此長年累月形成較厚積塵。 

中央空調的工作原理

1、新風系統工作原理：

室外的新鮮空氣受到風處理機的吸引進入風柜，并經過過濾降溫除濕后由風道送入每個房間，這時的新風不能滿足室內的熱濕負荷，僅能滿足室內所需的新風量，隨著室內風機盤管處理室內空氣熱濕負荷的同時，多余出來的空氣通過回風機按閥門的開啟比例一部分排出室外，一部分返回到進風口處以便再次循環利用

2、盤管系統工作原理：

室內的風機盤管工作時吸入一部分由風柜處理后的新風，再吸入一部分室內未處理的空氣經過工藝處理后，由風口送出能夠吸收室內余熱余濕的冷空氣，使室內溫度濕度達到所需要的標準，如此循環工作。

3、中央空調風道內積塵的原因：

室外空氣經中央空調處理時，由于大多數粗精效過濾網僅能過濾3um以上的懸浮顆粒物，其微細顆粒物則隨風直接進入風道，而風道內表面雖然看似光滑，但其實際粗糙度遠遠高于微細顆粒物的大小，因此，這些微細的顆粒物隨著空氣滾動與風道內壁相互碰撞摩擦產生靜電吸附越積越多，從而導致風道內壁的粗糙度越來越大，灰塵粘附加速進行，如此長年累月灰塵越積越厚最終形成較厚積塵。