平衡閥是在水力工況下，起到動態、靜態平衡調節的閥門。如：靜態平衡閥，動態平衡閥。
1、靜態平衡閥亦稱平衡閥、手動平衡閥、數字鎖定平衡閥、雙位調節閥等，它是通過改變閥芯與閥座的間隙（開度），來改變流經閥門的流動阻力以達到調節流量的目的，其作用對象是系統的阻力，能夠將新的水量按照設計計算的比例平衡分配，各支路同時按比例增減，仍然滿足當前氣候需要下的部份負荷的流量需求，起到熱平衡的作用。
2、動態平衡閥分為動態流量平衡閥，動態壓差平衡閥，自力式自身壓差控制閥等。動態流量平衡閥亦稱：自力式流量控制閥、自力式平衡閥、定流量閥、自動平衡閥等，它是跟據系統工況（壓差）變動而自動變化阻力系數，在一定的壓差范圍內，可以有效地控制通過的流量保持一個常值，即當閥門前后的壓差增大時，通過閥門的自動關小的動作能夠保持流量不增大，反之，當壓差減小時，閥門自動開大，流量仍照保持恒定，但是，當壓差小于或大于閥門的正常工作范圍時，它畢竟不能提供額外的壓頭，此時閥門打到全開或全關位置流量仍然比設定流量低或高不能控制。動態壓差平衡閥，亦稱自力式壓差控制閥、差壓控制器、穩壓變量同步器、壓差平衡閥等，它是用壓差作用來調節閥門的開度，利用閥芯的壓降變化來彌補管路阻力的變化，從而使在工況變化時能保持壓差基本不變，它的原理是在一定的流量范圍內，可以有效地控制被控系統的壓差恒定，即當系統的壓差增大時，通過閥門的自動關小動作，它能保證被控系統壓差增大反之，當壓差減小時，閥門自動開大，壓差仍保持恒定。自力自身壓差控制閥，在控制范圍內自動閥塞為關閉狀態，閥門兩端壓差超過預設定值，閥塞自動打開并在感壓膜作用下自動調節開度，保持閥門兩端壓差相對恒定。

平衡閥是因為能解決供暖系統的水利平衡問題而得此名，它都屬于量調節，還有一種屬于半質量調節平衡閥是用溫度傳感器探測回水溫度而確定閥門開度的一種閥門。
平衡閥的發展課題，用于冬季采暖、夏季制冷的同一系統，無法采用自力式平衡閥，因為散熱與制冷的流量不同，轉換季節要重新調節，很麻煩。這樣的話采用手動平衡閥就可以了，還比較經濟�，F在需要研制兩用平衡閥。
還有一種叫壓力平衡閥，多用于生活用水，比如：公共浴室需要冷水與熱水混合達到洗浴溫度，在閉式混合系統里，要求混合之前冷水和熱水壓力相同，就可以使用壓力平衡閥，這種閥門有兩個進口和兩個出口，各自為冷水、熱水通路。

在空調及采暖系統中水力失調分兩種：靜態失調（穩態失調）和動態失調（穩定性失調）。靜態失調是指由于設計不合理造成的水力失調， 此種失調（穩定性失調），系統處于滿負荷運行，可用靜態平衡閥或動態流量平衡閥來解決這個失調問題。動態失調是指系統在變負荷工況下運行造成的水力失調。此時，整個系統處于變流量工況下運行，其水力失調只能用動態流量平衡閥來解決。

　　例如：某酒店共有500個客房，如不裝動態流量平衡閥，系統則會動態失調。在空調季節，有118個房間太冷，200個房間剛好達到舒適溫度，有182個房間則太熱。相反，在采暖季節，有118個房間太熱，200個房間溫度剛好達到設計溫度，有182個房間則太冷。裝了動態流量平衡閥后，不管是500個房間全部使用還是只有部分房間在使用，所有房間均達到設計溫度。