壓縮機將氣態的氟利昂壓縮為高溫高壓的液態氟利昂，然后送到冷凝器（室外機）散熱后成為中溫中壓的液態氟利昂，所以室外機吹出來的是熱風。 液態的氟利昂經 毛細管，進入蒸發器（室內機），空間突然增大，壓力減小，液態的氟利昂就會汽化，（從液態到氣態是個吸熱的過程），吸收大量的熱量，蒸發器就會變冷，室內機的風扇將室內的空氣從蒸發器中吹過，所以室內機吹出來的就是冷風；空氣中的水蒸汽遇到冷的蒸發器后就會凝結成水滴，順著水管流出去，這就是空調會出水的原因。 然后氣態的氟利昂回到壓縮機繼續壓縮，繼續循環。 制熱的時候有一個叫四通閥的部件，使氟利昂在冷凝器與蒸發器的流動方向與制冷時相反，所以制熱的時候室外吹的是冷風，室內機吹的是熱風。 其實就是用的初中物理里學到的液化（由氣體變為液態）時要排出熱量和汽化（由液體變為氣體）時要吸收熱量的原理。

溴化鋰空調制冷原理這里要特別提出的溴化鋰空調制冷原理，與壓縮式空調不同，吸收式制冷使用的工質通常是一種二元溶液，由沸點不同的兩種物質所組成。其中低沸點的物質為制冷劑，高沸點的物質為吸收劑。因此，二元溶液又稱為制冷劑——吸收劑工質對。所謂二元溶液，是指兩種互不起化學作用的物質組成的混合物。這種均勻混合物的各種物理性質（如壓力、溫度、濃度等）在整個混合物中各處都完全一致，不能用純機械的沉淀或離心方式將它們分離成原組成物質。

其制冷原理分為兩部分

1、二元溶液在發生器內被熱源加熱沸騰，產生出制冷劑蒸汽在冷凝器中被冷凝為冷劑液體。液態冷劑經U形管節流后進入蒸發器，經蒸發器在低壓條件下噴淋，液態冷劑蒸發，吸收冷媒熱量，產生制冷效果。

2、發生器流出的濃溶液，經熱交換器降溫、降壓后自流進入吸收器，與吸收器原溶液混合成為中間濃度的濃溶液。中間濃度溶液被吸收器泵輸送并噴淋，吸收從蒸發器出來的制冷劑蒸汽變為稀溶液。稀溶液由發生器泵送達發生器，重新被熱源產生制冷劑蒸汽再次形成濃溶液，進入下一個循環周期。

綜合所述任何制冷設備都有四大部分組成（壓縮機、冷凝器、蒸發器、節流裝置），制冷劑在制冷機內通過物理狀態變化從而吸收或釋放熱量達到制冷或制熱的效果。